A bújócskának vége
Amerikai kutatók azt állítják, hogy a közvetlenül nem a látóterünkben tartózkodó tárgyakról is készíthetünk fényképeket. Ez azt jelenti, hogy egy nagy fát lefotózva a képen akár azt is láthatjuk, ami a fa mögött van.
Az egyik osztrák napilap szerint a Massachusetts-i Műszaki Intézet tudósai olyan kamerát fejlesztettek ki, amely segítségével képesek lehetünk meghatározni, hogy mi van a szobában, anélkül, hogy benéznénk az ajtón vagy ablakon. Az elv lényege, hogy rettentő kicsiny idejű, femtoszekundumos lézerrel rövid fényimpulzusokat bocsátunk ki, amik többszörös visszaverődést követően visszajutnak egy fotodiódába, amely a kamerába továbbítja őket. A kibocsátás konkrétan azt jelenti, hogy egyetlen másodperc alatt akár ezermilliárd kép is készülhet. Ezután a beépített számítógép kiértékeli, majd összerakja a képet. Azért kell ekkora sebességű képalkotást véghez vinni, mert csak így képesek a fotonok által megtett utat érzékelni.
A legegyszerűbb példa talán a kinyitott ajtó esete. A kamera a nyitott ajtóval szemben helyezkedik el. Amint a lézersugarak elérik az ajtót, egyik részük visszapattan, másik részük a szobába vetül. Az ott álló személyről szintén visszapattannak a sugarak az ajtóra, amiről pedig vissza a kamerába, ahol a rengeteg matematikai algoritmusnak köszönhetően a mikroszámítógép a meglehetősen pixeles képet megpróbálja összeállítani egyetlen darabbá. Természetesen a fény által megtett úthoz szükséges idő alapján számolnak.
Sokan természetesen kételkednek a találmány sikerében, és ez nem is csoda. A Stuttgarti egyetem lézeroptikus, Andreas Voss úgy véli, több buktató is lehet a dologban. Ugyanis a nagy teljesítményű, ultrarövid pulzusokkal kibocsátott lézernyalábok előállítására egyelőre nem áll rendelkezésre mobilizálható méretű szerkezet. Ezen kívül olyan kamera kellene a lézernyalábok érzékeléséhez, amely nemcsak a nagy teljesítményével tűnne ki társai közül, hanem hatalmas kép, illetve időfelbontásával is. Ez azt jelenti, hogy tökéletes minőségű képek ezreit kellene készítenie egyetlen másodperc alatt.
Valószínűleg a közeljövőben még nem igazán lesz használatos a szerkezet, ám később az alkalmazások szinte kimeríthetetlen tárházának nyújthat megoldást. Gondoljunk bele, hogy nem csak a hadiipar használhatná nagy hatékonysággal, hanem a katasztrófák meg nem közelíthető helyeit is megvizsgálhatnánk. Vagy éppen a gépjárművek biztonságát növelhetjük vele úgy, hogy egy beláthatatlan kereszteződésbe érkezve előzőleg a gép segítségével már benéztünk, ráadásul meghatároztuk az onnan érkező jármű sebességét. Így teljes mértékig elkerülhetők az ilyen helyzetekből adódó balesetek.