Európa lehűlhet
A vizsgált terület édesvíztartalma legkevesebb nyolcezer köbkilométerrel növekedett. Ez a mennyiség az olvadó jéghegyekből, illetve a környező folyókból került a tengerbe, aminek édesvíz tartalma idáig tíz százalékkal gyarapodott. Valószínűsíthető, hogy a jelenségért azok az erős, északi szelek a felelősek, melyek a vízfelszín megemelkedését okozó Beaufort-áramlatot is irányítják. Ez a lassan mozgó, jégből és tengervízből álló, az óramutató járásával megegyező irányú áramlat Alaszkától északra helyezkedik el, és körülbelül tízszer nagyobb a Michigan-tónál.
A problémát az okozza, hogy folyamatosan növekszik az áramlat édesvíz tartalma, melyet a tengervíz felszínén úszkáló jég felolvadása okoz. A kutatók azt mondják, hogy a globális felmelegedés komoly hatást gyakorolhat az áramlat már megszokott ritmusára, melynek drasztikus következményei is lehetnek, hiszen a körforgásnak akár vége is szakadhat, a tenger szintje pedig erősen megemelkedhet.
A vízszint „kitüremkedését" a széljárás az áramlat kellős közepén hozta létre, így egyelőre nem veszélyezteti a megszokott mozgást. Ha azonban a széljárás iránya megfordul, annak komoly következményei lehetnek, ugyanis az édesvíz akkor könnyedén szétáramolhat a tenger egyéb régióiba, sőt akár az Atlanti-óceán északi részébe is.
Ha ez megtörténik, az nagy hatással lesz az európai időjárásra, hiszen az azt befolyásoló áramlások módosulni fognak. Jelenleg ezek az áramlatok gondoskodnak az enyhébb téli időszakokról, azonban ezek megszűnésével beköszönthetnek a jéghideg telek.