Egyetlen atomból áll a tranzisztor
A kutatás vezetője szerint már nagyon közel van az idő, amikor a számítógépek processzoraiban egyetlen atomból álló tranzisztorokat alkalmaznak majd. Ezeknek köszönhetően sokkal nagyobb teljesítményű komputerek építhetők, miközben méretük még a maihoz képest is csökkenthető. Nemrégiben a kutatóknak már sikerült egyatomnyi magas, négyatomnyi széles vezetéket megalkotni, melyen egy normál vezetékhez hasonlóan folyt át elektronáramlás. Ez a méret gyakorlatilag a hajszál tízezred része, tulajdonságait tekintve pedig úgy viselkedik, mint a réz.
A vezetéket pásztázó alagútmikroszkóp segítségével szilíciumkristályban feszítették ki, mégpedig úgy, hogy láncot alkotó foszforatomokat helyeztek bele. A tranzisztor esetében hat szilíciumatomból álló csoportban egyenként cserélték ki az atomokat foszforatomokra, így készült el a szerkezet. A kísérletet igazolták is, ugyanis azt a nanoHUB elnevezésű technológiával végezték el.
A kísérlet bizonyítja, hogy atomi méretben is lehet ellenőrizni az anyagokat, s ezzel egy valódi eszközt lehet elkészíteni.
Van azonban egy nem is aprócska probléma. Az egyetlen atomból álló tranzisztort ugyanis -196 Celsius fokon kell tartani, ugyanis csak ekkor maradnak elektronjai a helyükön, vagyis a hőmozgás miatt ne mozduljanak ki csatornájukból.