Mesterséges fotoszintézis nagy sebességgel
A svéd Királyi Műszaki Főiskola kutatói olyan mesterséges fotoszintetikus folyamatot hoztak létre, mely sebességében már eléri a növények természetes energiatermelő folyamatát. Ezzel megnyílhat az út a gazdaságos hidrogéntermelés felé.
A növények száz-négyszáz oxigénatom sebességgel képesek másodpercenként a vizet felbontani két összetevőjére, ez a sebesség pedig nagyban függ a növények fajtájától. A svéd kutatócsoport olyan katalizátort fejlesztett, mellyel a háromszáz oxigénatom / másodperc sebesség is elérhetővé vált. Ezzel már gazdaságosan lenne termelhető a veszélyesen gyúlékony hidrogéngáz és a jövőben akár tiszta és gazdaságos erőforrásként lehetne alkalmazni gépek meghajtására.
Az alkalmazott katalizátor a könnyű platinafémek csoportjába ruténium volt. Az egyik kutatásvezető elmondta, hogy egészen biztos abban, hogy tíz éven belül ez a technológia felveheti a versenyt az egyelőre még "olcsó", ámde környezetszennyező szénnel, mivel a mesterséges fotoszintézissel kiválthatók a fosszilis eredetű, ám nem megújuló energiaforrások.
Hatalmas előrelépés ez a környezetszennyezés kapcsán is, hiszen a jövőben nem volna szükség energiatároló akkumulátorokra, mivel a napfény segítségével tetszés szerinti időpontban és mennyiségben állhatna rendelkezésre hajtóanyag. A kutató azt is elmondta, hogy a módszer a jövőben továbbfejleszthető, így akár a szén-dioxidból metánt is képesek lennénk előállítani.
A kutatások ebbe az irányba már több tíz éve zajlanak, hiszen a nagymennyiségű hidrogéntermelés megoldhatná Földünk energiaproblémáját, ráadásul tiszta forrásokból. Egyelőre azonban csak drága és lassú technológiák léteznek a hidrogén előállítására, melyeknek hatásfoka is kicsi, hiszen a termelés közben nagy mennyiségű anyag elillan.