A finn kutatók oxfordi társaikkal közösen tanulmányozták a Nyugat-Szibériától egészen Finnországig húzódó tundrát, valamint műholdfelvételeket vizsgáltak. A vizsgálatok a vegetációt érintették, melyek egyértelműen utaltak arra, hogy komoly változások következtek be a térségben. Az utóbbi négy évtizedben ugyanis az éger és a fűz cserjék tizenöt százaléka kétméteres fákká fejlődött.
Azt mondhatnánk, hogy sebaj, hiszen a zöldterületek méretei nem változnak. Azt azonban tudni kell, az évszázad végére az így keletkező erdők tovább növelik a sarkvidéki tundra hőmérsékletét, mégpedig akár 2 Celsius fokkal.
A kutatók mindezidáig azt feltételezték, hogy a tundra fásítása akár több száz évet is igénybe vesz, azonban meglepően azt tapasztalták, hogy a törpecserjék már most átalakulóban vannak. Már csak néhány évtized hiányzik és komoly erdőségek boríthatják az északi területeket.
A Lappföldi Egyetem egyik professzora szerint ezek a változások sokkal gyorsabban és a vártnál nagyobb mértékben mennek végbe. A problémát az okozza, hogy az erdőségek létrejöttével egyéb tényezők is megváltoznak. Jelenleg a területeken élő cserjéket az év nagy részében hó borítja. A fák kialakulásával azonban megnő a sötétszínű területek nagysága, hiszen a fákról a hó lehull, így azok elnyelik a napsugarakat. Ezzel tovább súlyosbodik a globális felmelegedés, vagyis a folyamat akár megállíthatatlanná válhat.