Hulladék a vízben?
128 napi kemény megpróbáltatások után végre célba ért a Csendes-óceánt átszelő hajó. A célállomás Sydney kikötője volt, a hajó különlegessége pedig az, hogy műanyag palackokból és újrahasznosított műanyagokból építették.
A hatfős legénység által irányított hajó március 20-án hagyta el San Francisco-t. Nevét a Thor Heyerdahl által épített Kon-Tiki után kapta, így lett Plastiki. A tizennyolc méter hosszú hajó energiáját a napelemek, szélkerekek és a kerékpár hajtotta elektromos dinamó adta. A majd tizenötezer kilométeres utazás legfőbb célja az volt, hogy felhívja a figyelmet a műanyaghulladék jelentette égető problémára és az újrahasznosítás kézenfekvő lehetőségére is -írja a zöldtech. A hajó teste egyébként 12500 műanyagpalackból készült, melyeket cukornádból és kesuból készített természetes ragasztó fog össze. Az árboc pedig újrahasznosított, alumínium öntözőcsövekből lett kialakítva.
A hatfős legénység (közülük ketten Heyerdahl unokái) az alig huszonhét négyzetméteres területű kabinban élt a négyhónapos út alatt, tengervízzel fürödtek, és saját vizeletüket is újrafelhasználták. Az étlapon általában szárított ételek és konzervek szerepeltek, csak ritkán ettek a fedélzeten termesztett zöldségekből. Az út szélsőséges viszontagságokkal volt tele, ugyanis a hatalmas hullámok, a néha 110 km/h-s széllökések, valamint a harmincnyolc fokos hőség nagyon megviselték az utazók mind fizikai, mind lelki állapotát. Pihenőhelynek csak a két kis szigetet, Szamoát és Kiribatit használták.
A küldetést David de Rotschild, a híres bankárcsalád harmincegy éves tagja vezette, s mint elmondta, az ötlet akkor pattant ki a fejéből, amikor elolvasta az ENSZ egyik négy évvel ezelőtti jelentését, amiben figyelmeztetnek a műanyagok szennyező hatásaira az óceánokra nézve. Kutatások szerint a műanyag 1909-es feltalálása óta minden egyes legyártott tárgy megtalálható a világon, legtöbbjük az óceánokban, apró darabokra hullva. Rotschild úgy fogalmazott, hogy teljesen szükségtelen ezen anyagok gyártása, már régen be kellett volna tiltani a sztirol alapú termékeket.
A célba érés után eredetileg a hajót szétszerelték volna, ám az expedíciót vezető Rotschild szerint nem teszik meg, inkább a jövőbeni, hulladék újrahasznosítást népszerűsítő kampányaikhoz fogják felhasználni.