Kína is a Holdra pályázik
A kínai kormány nyilvánosságra hozta űrkutatási fehér könyvét, melyből egyértelműen kiderül, hogy az ország nagy hangsúlyt fektet az űrprogramjára. Az elkövetkezendő öt év stratégiai céljai közt szerepel a Holdra való eljutás is.
A pekingi kormány célul tűzte ki a mélyűr kutatását, az emberi űrrepülést, valamint műholdrendszerének és űrszállítási infrastruktúrájának fejlesztését. Ehhez az elkövetkezendő öt év folyamán legalább száz kilövést szeretnének végrehajtani, valamint űrállomásuk megépítését felgyorsítani. Ezen idő alatt száz műhold világűrbe való kijuttatásáról is gondoskodni fognak. A legfontosabb célként azonban a Holdra való leszállást jelölték meg, melyre három lépcsőben fognak felkészülni. Első lépésként keringő egységeket állítanak Hold körüli pályára. Második lépés a terület felmérése lesz a leszállás előkészítése érdekében, végül pedig mintákat vesznek az égitest felszínéről, melyeket visszajuttatnak a Földre.
Kínának ez a harmadik fehér könyve; az elsőt 2000-ben, a másodikat pedig 2006-ban adták ki. A jelenlegi könyv arra is kitér, hogy az elmúlt öt év komoly sikerekkel zárult az űrkutatás terén és ezt a sikersorozatot kívánják a jövőben is folytatni. A könyv szerint a Holdra való leszállás legkorábban 2020-ban következhet be.
Az ázsiai ország négy éve hajtotta végre első emberekkel történő űrrepülését a Sencsou-7 űrhajóval, tavaly pedig két holdszondát lőtt fel. 2011-ben a Sencsou-8 sikeresen dokkolt a Tienkung-1 kísérleti modullal, egy héttel ezelőtt pedig megkezdte működését a kínai műholdas navigációs rendszer is, melyet az amerikai rendszer helyettesítésére kívánnak felhasználni.
Több ország, köztük Japán és az Egyesült Államok is aggodalmainak adott hangot a programmal kapcsolatban, ám a fehér könyv szerint Kína békés fejlődésre törekszik, ráadásul együtt kíván működni a nemzetközi közösséggel. Továbbá az ország még technológiájának megosztására is hajlandó, mellyel a fejlődő országokat támogatná a kölcsönös előnyök és a világűr békés kihasználásának szempontjából.