Anno
Mi történt anno május 15-én?
111 évvel ezelőtt, 1899-ben ezen a napon kelt az az „Ajándékozási szerződés", melyben Konkoly (ejtsd: Konkoli) Thege Miklós a magyar államkincstárnak ajándékozta az általa alapított és fejlesztett ógyallai csillagvizsgálót teljes felszereléssel, a családi kúriával és az ehhez tartozó parkkal együtt. Az ajándékozás idején a Konkoly-obszervatóriumot negyedmillió korona értékre becsülték.
Ezen a napon született 1720-ban Selmecbányán Hell Miksa (Maximilian Hell) csillagász, matematikus, fizikus. Mathias Cornel Hell selmeci gépmester 21. (!) gyermekeként született. 1738-ban belépett a jezsuiták közé. 1740-től egyetemi tanulmányokat folytatott Bécsben, ahol a jezsuita obszervatóriumban, Joseph Franz irányítása alatt ismerkedett meg a csillagászattal. Ezután a kolozsvári jezsuita egyetemen tanított 1752 és 1755 között. Ebben az időszakban már önálló csillagászati megfigyeléseket végzett. Jelentős szerepe volt három magyarországi csillagvizsgáló megalapításában (Eger, 1776; Buda, 1780; Gyulafehérvár, 1794). Felfedezte a földrajzi szélességmérés új módszerét, amelyet ma Horrebow-Talcott-eljárásnak ismernek. Ehhez két csillag közel azonos zenittávolságát kell megmérnünk. Feltételezhetjük, hogy ekkor a refrakció (fénytörés) értéke azonos. Ebből kiszámolható a földrajzi szélesség.
Sajnovics Jánossal együtt megmérte a 1769. június 3-ai Vénusz-átvonulás kontaktusainak időpontját az észak-norvégiai Vardö-szigetről. Több különböző mérés összevetésével meghatározta a Nap-Föld távolságot. Ezt többen megtették, és pontosabb eredmény is volt közöttük, de egyedül ő volt az, aki az akkor már nagy tekintélynek számító Lalande-dal szemben kiállt kapott eredményének pontossága mellett. (Lalande rosszabb értéket kapott.)
Sok csillagászt nevelt ki.
Egyik első csillagászati évkönyv kiadása.
Munkásságának elismeréseként nevét ma egy kráter is őrzi a Holdon.
Bécsben hunyt el 1792. április 18-án.